作者有感于市场经济和消费时代的物欲大潮，人们精神家园的理念脆弱不堪，对无论是象征意义或现实意义上的“精神家园”的涵义，作了深刻的解读和阐释。某种意义上，该书是对“精神家园”之失落进行的当代文化批判。

本书作者是美国著名的批判社会学家，本书是代表作。强调打破原有科学抽象僵化的研究界限，倡导“社会学的想像力”。本书已成为世界各地社会学教学的入门经典。