智人(Homo sapiens)的始祖，大約600萬年前演化出來；與我們長相一模一樣的人，4萬年前出現；文明在5,000年前發軔；許多人文價值，在過去100年內才變成普世的──本書各篇以不同的角度討論人文世界的起源、發展與展望。王道還是生物人類學者，在他筆下，人類的自然史成為思索人文意義的重要線索。
作者簡介
王道還，1953年出生於臺北市。現任中央研究院歷史語言研究所助理研究員，受過生物人類學、比較神經解剖學、演化論專業訓練。嗜好閱讀，主要娛樂是好萊塢電影。從事寫作、翻譯、科學教育，全是人生意外。
封面說明
本圖出自1543年出版的《人體構造與機能》，這書是西方現代人體解剖學教科書的鼻祖。本圖將兩個人類獨有的特徵表現得淋漓盡致：一、直立體態，二、象徵思惟，令人想起法國哲人巴斯卡(Blaise Pascal, 1623-1662)的名言：人是一根會思考的蘆葦。(Man is but a reed, the most feeble thing in nature, but he is a thinking reed.)