本書論述朝鮮時代（1392～1910）之思想與文化。朝鮮王朝以儒學立國，本書所論有：初期之思想與文化、政治體制、經濟體制、社會體制、教育與科舉、書院與鄉約、李退溪的主敬思想及其學問體系、李粟谷的主誠思想及其 學問體系、中後期實學思想的發展、天主教的傳入及其發展以及改新教的傳入、東學思想的發展及其思想等諸問題，除天主教及改新教外，其餘諸章皆與儒學有關，所以本書也可以說是一部朝鮮時代的儒學思想文化史。