关于经济成功的书籍很多。我们可以在书店的书架上找到成打的有关成功管理人员、带来巨大利润的企业策略以及快速致富秘诀的书籍。然而，事实上其中大部分都没有什么意思。各种研究已经证明，所有企业在创立以及产品开发过程中至少有80%是失败的。上亿元的资金投入到某些野心勃勃的项目中，到头来不过是竹篮打水一场空。尽管这种惨败常常会一度引起舆论界的巨大反响，然而，与那些成功案例相比，失败者的故事在经济类文本中常被忽略。这十分令人遗憾。
这是将经济中的阴暗面呈现在聚光灯下的一场盛事。然而，本书的目的也并非对此指手画脚或者做一些所谓的深刻剖析。在以下的章节中将会介绍经济史上最重要的55个失败的案例，我想这些故事本身就能说明一些问题了。在精确和可靠性的前提下兼顾文本阅读的趣味性，因为众所周知，幸灾乐祸之乐并非仅在经济问题上才是最刺激的快乐。