本书全面介绍和研究了有关口头和非物质遗产的概念。涉猎广阔，逻辑清晰；结构严谨，体系完整；其中一些篇章雄厚、深刻、沉甸甸。应该说，本书为我们文化遗产学的建立提供了一种可信的依靠。
“人类口头和非物质遗产”这个对中国人十分陌生的名词，是联合国在保护世界文化遗产中新提出的项目和概念。怎样站在全人类和全世界的高度理解“口头和非物质遗产”？它的价值和形态是什么？如何对此种遗产进行分类与保护？联合国为什么要对它进行世界性的保护？这是一门什么样的学问？怎样欣赏和鉴别这种新型遗产？
本书全面介绍和研究了有关口头和非物质产的概念，联合国保护之的由来；“人表作”评定的国际标准，此种遗产“申遗”的程序，口头和非物质遗产的分类，科学评价，口头和物质遗产的形态与价值，中国的研究与保护等。在理论上提出了一系列开创性的诠释。全书分为原理论与形态论两大编共十一章。这是我国也是全世界关于此一遗产的第一部系而理论的著述，为我们认识人类文化开启了一扇新的窗口，令人耳目一新。