“知人论世。”丘处机生逢乱世，一生经历了金朝七帝、南宋五帝。在他人生的八十载岁月中，他经历了金、南宋、西夏三个并立的王朝从发展到衰落，并亲眼看到了蒙古帝国的崛起。他逝世的那一年（1227），西夏灭亡，南宋立国一百周年，蒙古帝国立国二十一周年，成吉思汗去世。在他去世七年后金灭亡，四十四年后元朝建立，半个世纪后南宋灭亡。作为一个风云人物，丘处机言行思想的形成和他那个时代密切相关，所以本书力图在一个恢弘壮阔而又错综复杂的历史背景下来刻画丘处机，说明时势英雄、英雄时势相辅相成。但是，仅止于此，仍不能全面地刻画丘处机，因为这只是横向方面。从纵向方面说，丘处机还是中国道教史上的一个著名人物、全真教的领军人物，所以本书还力图在道教和全真教发展的历史长河中来刻画丘处机在写作过程中，笔者从历史唯物主义观点出发，摒弃了道教记载中的大量荒诞、虚幻的东西，并通过历史事实加以剖析、否定，客观、真实地记载和评价全真教及丘处机其人，还历史以本来面目，给读者一个真实可信的丘处机。从书中我们可以看到：由王重阳创立、丘处机发扬光大的全真教虽然为了维护宗教的神秘性，仍然保留了一些诸如“仙人授经”的东西，但比之以前的道教却有了较大的进步，其思想和主张增加了许多现实性、可行性、合理性的成分。比如：传统的道教宣扬的是修炼成仙、脱胎换骨、飞升永生，而王重阳认为这是愚蠢的。王重阳批判道：“欲永不死而离凡世者，大愚不达道理也。”他强调只要保全真性、万缘不挂，就是长生了。丘处机则更明确地提出：“有卫生之道，而无长生之药。”我想，正是因为丘处机的这些现实性和理性的思想加上他拯世济民的人文思想及行动，使得他在中国的宗教史上占有重要的一席之地，成就为一代宗师。