地球环境变化最为严惩的潜在后果莫过于对地球生命支撑体系的侵蚀。然而，难以理解的是对人类健康及世界上现存物种——包括我们自己——的生存产生这种威胁的特征，还极少受到关注。直到现在人们才相信要不了几代，人类就会因为地球生命支持生态系统的破坏而面临生存的威胁……
本书共有三个部分。首先它揭示了人类生活规律和现象及人类健康问题的进化论背景和生态学背景，然后考察了早期全球环境的每一种主要变化对人类健康可能做产生的影响，最后对其对人类社会的意义——尤其是作出有效反应的阻碍及机会作出了思考。作者做了一种较广泛的分析，希望能加强我们对地球环境的过重负担而提出的挑战的反应。本书的价值即在于对人类的健康风险有一个更为明确的认识。