本书对研究性学习提出的背景进行了分析，根据作者的实践与探索，对常见的研究性学习专题研究类型、步骤和方法以及研究性学习专题研究的七个主要环节指导的要领进行了归纳。这七个环节是：1.研究性学习发现和提出问题的指导，2.研究性学习选定专题的指导，3.研究性学习查找文献资料的指导，4.研究性学习专题研究方法的指导，5.研究性学习发明项目设计的指导，6.研究性学习科研论文撰写的指导，7.研究性学习成果表述交流的指导。
为了交流研究性学习的经验和成果，本书在上述七个环节中选登了一些优秀的青少年研究性学习专题研究科研论文和发明设计项目，并进行了简要的点评。希望这些范文和点评，能够使我们青少年懂得怎样发现和提出问题，怎样选定研究性学习专题，怎样查找文献资料，怎样运用专题研究方法和发明方法，怎样撰写科研论文，怎样进行发明项目设计，怎样对研究成果进行表述交流。