在政治经济学领域中——关于政治冲突中到底是阶级冲突，还是行业集团竞争起主导作用的辩论由来已久。对此，本书提出了一个令人信服的新观点。本书概括了在何种情况下，哪种政治冲突会比另一种政治冲突更有可能出现——这比目前为止这一领域的所有研究都要更加深入和进步。迈克尔·希斯考克斯关注到了一个影响到人们对自由贸易态度的关键性因素——要素流动程度，或者说生产要素（土地、劳动或资本）的所有者在行业间转移要素的能力。他指出，在贸易冲突中到底会形成什么形式的政治联盟，很大程度上取决于要素在行业间流动的程度。希斯考克斯证明了——当要素流动程度高的时候，阶级联盟更容易出现；而当要素流动程度低的时候，狭隘的以行业为基础的联盟则会成为主流。
本书还以近两个世纪以来六个西方国家贸易政治历史的系统性证据作为理论的支持，并将案例研究和定量分析相结合，开辟了研究的新天地。本书针对贸易政策的影响力量得出了全新的结论——这些结论对我们研究全球贸易体系——特别是美国贸易政策的可能演化方向提供了深刻的启示。《国际贸易与政治冲突》一书是对学术界的一个巨大贡献，所有有兴趣了解和预测贸易政策发展方向的人们都应该读一读。