徽商越来越引起各方面的重视和关注。这当然是一件好事情。一方面，说明徽商——徽文化作为一种历史文化现象让人感受到其中的厚重；另外一方面，现代经济社会也需要从历史和文化中汲取智慧。既然如此，研究者就该提供徽商的研究成果。
实际上，徽商的研究成果已经不少，本书开列了一批参考书目，就是以往的主要研究成果。只是它们比较学术化，一般的读者阅读起来还是有接受上的困难。所以，确乎需要一个通俗点、简要点的读本。本书就是出于这个需要而撰写的。
从读者的需要方面来考虑，可能既需要关于徽商历史的系统的知识，也需要把握徽商作为地域商帮的文化精神，因为这些精神对于今天的经济社会来说，可能比知识更为重要。所以本书将两者相结合，以描述徽商精神为纲，穿插介绍徽商的历史知识。
近年来从经济方面重视徽商的情况越来越普遍。基于现实的动因，在介绍和评价徽商的时候，就难免出现“为作者所用”的情形。例如，在某些时候对徽商给予过分的赞扬，而在某些时候又对徽商否定过多。作者想，对待历史，还应该按照马克思主义的唯物辩证法和历史唯物主义，力求全面地看待徽商。。