本书的立意基于以下两个方面考虑：一是邓小平关于中国特色社会主义的理论，是在建设中国特色社会主义的实践中逐步形成和发展起来的。理论的形成和实践的发展是一种辩证互动的过程。实践呼唤着、孕育着理论的创新，而理论作为实践经验的升华又不断地指导着群众性实践的深化。将邓小平对中国特色社会主义理论和实践的双重探索有机地融合起来进行研究，这一立意实现了理论与实践、历史与逻辑的高度统一。二是在此基础上将邓小平对中国特色社会主义理论和实践的双重探索置于世界社会主义理论和实践发展的历史长河之中进行考察。另外，该书还参考了新近出版的《邓小平年谱（1975－1997）》中上一些重要文献进行研究。正是上述这些显著特点使得该书在诸多相关成果中具有了一定的特殊价值。