中国改革开放以来，在人们对国有资产流失、工伤矿难等现象的普遍关注中，很少有人从研究现有企业治理结构和制度安排方面提出问题和解决问题。而来自不同国家和地区的本书作者们，历时三年用对八个中国企业的深入调查表明：企业职工代表大会制度的运作，正是此类问题能够得到解决的一种制度性和文化性资源所在。通常，在对中国职工代表大会制度的批评中，有一种基于发达国家劳动关系模式和企业治理模式的非现实主义的期望。而本书的实证描述和理论概括，则力求基于中国的现实语境，着眼于中国企业生成的历史条件和社会环境，使用与之相契合的概念和规范。本书的作者们，力求描述“中国现象”，概括“中国经验”。