彼得·斯特克：英国达勒姆大学政治学讲师，作品有《重新解读马克斯·霍克海默》（1992）。； 大卫·韦戈尔：英国剑桥安格利亚理工大学历史系主任，作品有《大不列颠和世界1815－1986》以及与彼得·斯特克合著的《欧洲共同体》。

什么是自由？我们的权利来自何处？正义和平等的关系是什么？经济和国家可以在多大程度上分离开来？我们常常提到一些看起来很熟悉的政治语言，如自由、民主、公平等等，但我们对它们的含义和隐含的假设往往只是一知半解，根本不了解它们的出处。本书是一本政治思想及其阐释的导读性、介绍性著作，集中讨论了政治领域的一些根本性概念，包括权威问题、政府组织形式、自由及财产、革命及民主等。按专题编排，分为“政治秩序的起源与本质”、“权威与义务”、“政府的形式和权力的分割”、“权利的起源和本质”、“自由的概念”、“正义和平等”、“财产权”、 “国家和主权”、“革命的理念”、“民主制和民众代表制”、“国家和经济”以及“国际秩序”这十二章。每一章中都引用了数十篇范文，时间跨度从古典时代直到当今社会，选取的都是所讨论的领域中最知名的理论家的最经典理论作品。因此，本书既是一本珍贵的教科书，可以为研究政治学、历史、国际关系的学生提供必要的基础知识，亦是一本实用的政治理论普及读物，读者可细细品味各篇范文的独特风格及其背后的思想传统，并可为他们提供理解、分析、解释各种多元化观点所需的工具。章节目录：
序言
致谢和资料清单
导言：政治学文本导读
第一章 政治秩序的起源与本质
第二章 权威与义务
第三章 政府的形式和权力的分割
第四章 权利的起源和本质
第五章 自由的概念
第六章 正义和平等
第七章 财产权
第八章 国家和主权
第九章 革命的理念
第十章 民主制和民众代表制
第十一章 国家和经济
第十二章 国际秩序
译名、术语对照表
译后记