《词语的选择与效果》针对学生英语写作在用词上存在的问题，从13个方面向读者介绍选词、用词的技巧和艺术，从而帮助他们提高英语作文的质量。中国大学生的英语词汇量不小，但他们的作文水平并没显示比高考时有多大提高，这是为什么？
读一些大学生的文章，尽管用词上可能没有什么错误，但却感觉味同嚼蜡，这是为什么？
究其原因，他们没有学会如何充分运用已经认识或学到的词。写作时，只要能够表达意思，想到什么词就用什么词，既不考虑词的变化，也不注意词的音节方面的特征，更不去想词的生动、形象等。一句话，没有考虑词的选择、词的效果和艺术的概念。