本词典是一部以现代汉语为主的语文词典，具有收字多、收词面广、收词量大的特点。全书正文230余万字，词目60，000余条，可以满足具有中等以上文化程度的读者查阅现代汉语词语、常用古汉语词语、港台习用词语的基本需要，对中学、大学语言教学和对外汉语教学也有一定参考价值。本词典还注意吸收现代字、词典和词义研究的成果，释义力求简明、准确，辨析力求精微。

本词典于1993年初开始编写，1996年开始审稿，至今已经11年。除编写人员外，还有不少同志也为本词典做了大量工作。