本书编写的宗旨是向外国学习者系统介绍汉字内部规律和汉字知识，培养汉字学习能力。它从汉字的笔画、笔顺规则、部件、偏旁、部首的基础知识入手，介绍了象形字、会意字和形声字这三种主要的构字方法，对于占汉字主体的形声字，更是通过大量典型的部首字、同形旁字、同声旁字的学习，来加深学习者对汉字的表音表意结构的认识，培养学生汉字的“字感”和高效率自学汉字的能力。
全书共61课，介绍了1063个字条，涵盖了《汉语水平词汇与汉字等级大纲》中全部800个甲级字，另外还有2000多个词语、800多个句子以及61条汉字知识。学习者可以通过字、词、句的交互学习，达到学汉字、会汉语的目的。除课文外，还有配套的练习册，提供了形式多样、内容丰富、别具特色、生动有趣的汉字练习。