在第一章，我们提出了六个关于特殊教育的理念，这些理念将贯穿全书：
对学生寄予高期望值；
重视他们对于学校和社区的积极贡献；
充分发挥他们的潜在优势；
让他们自己作决定并依自己的意愿行事；
鼓励他们发展同障碍者和非障碍者的人际关系；
尊重他们的权利，特别保证他们享有与普通公民同等的权利和机会。
本书的每一章都会体现这六条基本原则或理念。这些原则有时是明显的，有时是隐含的。当你把这些原则融入到你的工作与生活之中，当你在这些价值观的基础上运用你的技术时，你会惊异于它们所产生的影响。
这不是一本小说。这里没有虚构的角色。每一个学生、每一个教师、每一个朋友都是真实的。在这里讲述他们的故事，是为了实现一个有普遍教育意义的目标：用他们自己的语言，通过他们的生活片断来描述特殊教育，展现他们从中获得的益处。这些学生、教师、家庭成员和朋友将向你展示现实生活中可能发生的一切——当你在正确的理念指导下，运用先进的教育技术时，就可以使你的特殊生活发生非同一般的变化。