现代性（现代化）的总体叙事是中国一百多年来最大的意识形态，中国文化的历史性精神在现代中国就是通过它来体验自身的，这似乎已经成为一种文化的宿命。无疑，对存在的历史沉思不能回避这一意识形态。更何况，现代性的自我反思、自我理解的要求，在今日已经更为迫切。历史地看，中国现代性意识已经为进一步的自我反思与自我理解提供了思想资源。这是因为中国的现代性是后发的现代性，它的展开过程始终伴随着一种深深的困境意识。这种困境意识表现为，在肯定现代性的正当性、呼唤现代性的同时，又质疑、诘难甚至反抗现代性，对现代性的质疑、诘难与反抗无疑也是中国现代性意识的重要组成部分。本书希望在这种困境意识中理解中国现代性，从而思考中国现代危机的特性。