本书由作者刘守刚的第二篇博士论文改编而成。本书从两个方面来研究西方立宪主义的历史基础，一个方面是探讨作为一种理念，立宪主义是如何在西方世界发生和发展的，另一个方面是研究立宪主义在西方世界实现的历 史条件。 尽管本书在理论上可以进一步争论和探讨。但作者试图从整体上把握立宪主义的发展及其不断现实化的过程，试图总结出某种逻辑和图式，以供非西方国家在移植立宪主义过程中借鉴等种种努力，是颇有特色的地方外，书中对英法美三国立宪主义的产生、融合及其成熟过程的描述，也颇有启发性。