虽然可持续发展逐渐加入到主流舆论之中，并且成为人们普遍可以接受的观念，但如果没有政府和建筑师的不懈努力，它似乎就要与我们擦肩而过。绿色建筑虽然已得到广泛的重视，但其却是难以琢磨和定义的。随着这类建筑的不断增多，它们很显然已不再协调统一地存在。这似乎是每个关注者所最关心的问题。
在本书篇首的重要位置，主编布莱恩·爱德华兹(Brian Edwards)通过最广泛和最确切的信息对“绿色”到底意味着什么进行了必要的阐释。来自南非、澳大利亚、新加坡、中国香港、荷兰和北美的六位撰稿人持有共同的观点，那就是全球化和地域性是并存的。
众所周知，就“绿色”而言，人们对其所持有的观点是不断变化的。这种变化受社会的、政治的、文化的和经济的等众多因素的影响，除此之外，不同的价值观也会产生相异的观点。本文所提供给读者的是各种观点带给人们的启示，可以说是全视角绿色建筑面面观。