以《谁来养活中国？》一书而闻名的莱斯特·布朗曾发出警告：西方发展的经济模型——以化石能源为基础、以汽车为中心、用过即弃的经济模型，已经不适用于有30亿人口的发展中国家，同样也不再适用于目前有12亿人口的富裕工业国家。全球必须赶在因石油、谷物和原材料匮乏等地缘政治问题而引发新的政治冲突，以及导致经济赖以发展的社会秩序瓦解前，迅速采取“替代计划”。
本书以大量事实证明“化石能源时代”即将结束，人类社会正在进入一个新的时代：后化石能源时代。
化石能源的逐渐减少对中国产生的挑战是最大的，有人担忧“中国如果缺粮50%，世界上没有任何国家有能力来供养中国。”中国必须走一条全新的道路，不能再重复发达国家的老路。
作者从物理学的基本观点出发对人类社会的发展规律进行了大胆探讨，向传统经济学的价值观和研究方式发起挑战，提出全新的社会科学研究方法——人类财富能量特性的分析方法，并运用能量特性对国际资源竞争格局和趋势、国民经济发展走势、中国面临的紧要问题做出了分析和预测，提出中国应对后化石能源时代一系列紧要问题的参考方略。