艾琳·格雷是一位开拓者。她所属的那个年代，在室内装饰和家具设计领域，没有几个女人能与她相提并论。莉莉·瑞克（Lilly Reich）和夏洛特·毕瑞安德（Charlotte Perriand）是其中的佼佼者，但这两位女人的荣誉都依际在那些男人的光环下：莉莉·瑞克（Lilly Reich）与迈斯·温德·罗赫（Mies vander Rohe），夏洛特·毕瑞安德与李·洛勃斯尔（Le Corbusier）。而艾琳·格雷坚强的个性和独立性，注定把这种亲密关系拒之千里；在她的作品中，追求的是完全属于自己的个性、兴趣。由于其特殊的家庭背景，使她具有丰厚的经济支柱。格雷来自苏格兰贵族家庭，1878年8月9日出生在爱尔兰。童年和青年的部分时光在爱尔兰的家族庄园度过，另一部分时光在她母亲的家乡伦敦度过。然而，当她青年时，就离开维多利亚帝国，移居巴黎。她的一生都在法国度过，直至1976年。