本书是在研究了大量史料的基础上，通过对中国数千年宫廷舞蹈的梳理论述，为读者展示了宫廷舞蹈发生发展的历史，并揭示出从西周到明清时期中国廷舞蹈不同时段的审美特点和其审美形态产生的根源以及宫廷舞蹈的精华和糟粕。该书的特点在于，它从文化学的角度，对中国宫廷舞蹈进行了思辩式的逻辑分析与规律性的理论把握，提出了诸多创造性的独到见解。另外，考虑到不同层次读者的需要，作者引经据典时，将难懂之处都译成白话文，并用“注”的形式附上出处和原文，力求既有可读性，又不失其学术价值。
　　本书的附录——二十五史“乐志”舞蹈章节集粹，是作者在仔细研读了“二十五史”各代“乐志”后精心选录出的乐舞精华原文，旨在为读者、研究者们查找和核对“乐志”史料提供方便，可作工具书使用。
　　本书是全国艺术科学“九五”规划国家课题，对今天的艺术家们在批判地继承民族传统舞蹈文化以及在发扬光大我国的文化传统的艺术创造中，能为其提供相关参照，可直接服务于现实。