本书集中国、日本以及欧洲各方史料，全面展示20世纪初至30年代间东方之都——上海的音乐生活。客观、真实，史实性与可读性兼备，获日本“三得利”学艺奖，获日本比较文学会奖。追本寻源、图文并茂、视角独特、史料丰富，有助于重新理解、认识音乐史。
本书以清末明初由宫廷范围的基督教音乐导入为端绪，通过初期的留学热、学堂乐歌的展开、新文化运动的兴起，逐渐将焦点引向当时西洋文化最集中、音乐活动最活跃的东方之都——上海，以全面展示二三十年代出现在上海的事件、人物，侧面勾勒出我国接纳外来音乐文化的缩影。本书图文并茂，有助于我们从新的角度来理解、认识我国这一时期的音乐历史。