本钢琴曲集编订的目的是让大家对英国、意大利、法国和德国巴洛克键盘音乐的主要形式有一个印象。它无法覆盖整个巴洛克时期或者所有国家的不同风格；相反，它的目的是给大家提供各种不同流派丰富多彩的选择，并展示所涉及到的国家音乐创作的典型风格。人们通常所说的“巴洛克时期”指1600年至约翰·塞巴斯蒂安·巴赫去世的1750年之间的150年。