本书以《艺术美寻索》为题齐集了笔者二十多年来所写这方面大部分短文。大致有这相几方面：一是一本书的残稿。二是一些书的前言。三是古典文字作品评论和一些审美范畴的探索文字。这就是“文学艺术漫笔”所收各篇和“书画艺术片断”中部分篇章。这些都是笔者编书之馀写的。
　　此书是短文集，一千馀字到两千字一篇，两千馀字到三千字一篇。然也有七千多字到八千字一篇的，这就是收在本书最后的三篇文章。为什么要收录此三篇长文呢？一则此三文所用笔调都是散文式，读起来并不见冗长枯燥。另则每文内容都分几方面，每个方面都有相对独立性，可谓一篇短文。《红楼梦三人物》写“痴狂贾宝玉”、“孤高林黛玉”和“老道薛宝钗”，就可说是相联结的三篇短文。当然，更为重要的是这三篇文章都是在探索艺术美学范畴的。