国际社会构建和谐社会，有成功经验，也有失败教训。美欧等发达资本主义国家，在其发展历程中，都出现过环境污染、社会分化和阶级冲突，为此国家通过一系列法律政策、社会保障、道德等建设，形成社会共识，调整各方利益，从而赢得了国家的持续发展、社会与政治的持续稳定，进而形成了社会的和谐局面。与此形成鲜明对照的是，原本具有较高发展水平、较好发展条件的一些拉美国家，因为没有很好处理经济发展过程中出现的越来越尖锐的经济与社会矛盾问题，导致国家失去持续发展后劲，社会陷入持久动荡。

当今，中国“和谐社会”建设面临四大问题：物质基础的夯实、社会矛盾的化解、人与自然对立的消除、国际环境的改善，本书着重介绍国际实现社会和谐的经验，结合中国的实际情况，综合分析，深入透视，寻求化解矛盾的良策。