来自西方的知识、观念、思想对近代中国思想曾发生重大影响，本书收集的14篇论文即主要讨论这类问题。这些讨论既涉及西方思想如进化主义、互助论、实验主义等对近代中国思想的影响，也涉及西方文艺复兴文化在中国的传播、第一次世界大战对中国思想文化的影响；既涉及明清间国人对西学的迎拒、晚清督抚为回应西学冲击所作的文化政策的调整．也涉及西学冲击下中国传统学术和思想如理学的变化，以及近代中国人所构建的种种关于华盛顿的形象。内容十分丰富，是一本具有重要学术价值的学术文集。