社会是一个结构复杂的动态系统。教育是其中十分重要的子系统。教育必然与社会转型密切相关，同时还与其他社会子系统相互影响与适应。要了解教育，就必须从社会转型的动态过程中加以考察和研究。 本书在比较教育学领域开创了把教育变革问题放在社会转型的大背景中加以研究的新模式。全书以俄罗斯教育变革为研究对象，历数了一千多年来俄罗斯从基督教的传入、蒙古鞑靼人的入侵、到彼得一世的改革、十月革命的胜利，直至苏联的解体这五大历史转折时期政治、经济、文化、科技、宗教、民族等领域发生的变化，从多个视角考察了每一次社会转型给俄罗斯教育政策、教育体制、教育形式、教育内容、教育功能、教育结果等方面带来的变化与革新，并从宏观到微观分析了俄罗斯教育活动的本质和发展的动力源泉，给同样处于社会转型时期的我国教育改革提供了一些值得借鉴的经验。