紫禁城是我国现存规模最大、保存最完整的古代宫殿建筑群，是明清两代24位帝王曾经执政生活的皇家宫殿群落，更是人们探秘古代皇家生活的首选之地。本书首先从紫禁城修建的历史和建筑特点展开介绍，然后根据档案文献记载，揭示了明清王朝的政治政府和皇宫中鲜为人知的内幕：皇帝如何视朝听政、如何封后纳妃以及帝后的衣食住行、宫中节令习俗等皇家政务、文化生活。考据翔实、笔法细腻，真实地反映了明清王朝宫廷生活的全貌，展现了一幅场面恢宏的皇家生活全景。