当世界遗产这一法定概念形成，全世界便有了一个共同的认识文化价值和自然价值的准则。它关乎人类的集体命运，是当今人类重新审视自己，认识自然的新方法和新视野。
世界遗产的精神实质在于通过世界遗产这一全球性事务的开展，体现和促进文化多样性和生物多样性，保持每种文化的特性以及文化特性所依赖的环境，在多元的社会中有效地保障人权，本着尊重、宽容、对话的原则实现全球和平、共同发展的目标。