人才对于任何社会来说，都是非常关键的要素。社会要繁荣，要进步，必须依靠大量杰出的人才，而人才能否得到成长，又取决于有适宜的社会环境。本书就是通过历史实例来揭示这样的辨证关系的。 春秋战国是中国历史上分裂最久的一个时期，社会动荡，战争频繁，制度接替，却出现了几个世代不同身份、领域和专长的杰出人才。于这样看私十分不利的社会环境中，何以造成人才如此兴旺的局面？期间存在那些缘由和机制？这些都是本书所要深入分析的。该书选材新颖，思考缜密，是一部严谨塌实的历史研究著作，对研究春秋战国史的人有较大启发意义。