在国际学术界，作为思想史研究“剑桥学派”的代表性人物，昆廷·斯金纳被公认为一位著名的思想史家，也是一位思想家。凯瑞·帕罗内所写的本书则对昆廷·斯金纳的研究理论与方法进行了系统的梳理与阐释。在时间上，本书从斯金纳学术起步的1960年代开始至今；在内容上，则以历史、政治思想、自由、语言行动、修辞和概念史为主题来展示。并在广泛的欧洲思想与学术演进的背景下，将斯金纳与包括马克斯·韦伯在内的众多思想家进行比较，从而更加凸显昆廷·斯金纳思想史研究的学术价值和贡献。
本书是西方学术界第一本研究斯金纳的重要学术著作，并被列为“当代思想家”丛书。出版后受到了原剑桥大学思想史教授约翰·波考克等著名学者的一致好评。为了有助于国内学术界系统了解斯金纳思想史研究的理论与方法，经作者授权，将此书译成中文首次在国内出版，其将适合政治学、历史学、哲学和社会科学等研究领域的学者和学生阅读。