本书以清晰的脉络、翔实的史料梳理出了中国古代户籍制度发展、演变的线索，并对户籍制度的变化与封建国家所呈现出的周期性盛衰现象之间的关系，做了认真深入的规律性探讨。认为户籍制度的形成和发展经历了漫长的历史过程，从春秋战国的萌芽初现，至秦代正式建立，其后实行了两千多年，其发展、演变过程几乎与中国封建国家的发育、成熟同步。在完善封建国家功能方面，所起的作用是无可替代的。