《东方建筑》纵论上千年的历史变迁，横贯印度与锡兰、印度支那和印尼、喜马拉雅地区、中亚、中国、朝鲜半岛和日本等七大地域，时空上的跨度很大，但由于作者首先将整个地区视为一个统一的整体来加以研究，所以各部分既相互独立又互相联系，广而不杂，脉络清楚。汇集并综述了其中七大地域的建筑发展历程。这七个地域的共同特征是：错综复杂的历史变迁，庞杂的社会现象，以及蕴藏的异常丰富的思想。全书各部分都是将城市与建筑艺术放在其自身历史、社会、经济、宗教、文化等大背景下加以考察，所以避免了浅显而孤立地看待建筑文化现象的弊端。此外，书中也屡屡触及一些前沿的、甚至悬而未决的课题，并作了比较深入的探讨。