本书是《人文日本新书》系列中的一本，该系列是一套具有丰富文化内涵与深刻人文精神的新型文化学术类图书，每册突出一个人文主题，小题精作。其体现了学术前沿、专家功力；体现了中国学者透视日本文化的独到见解。语言规范而不板滞，平易流畅，理、趣相得益彰，体例设置灵活生动，图文并茂，亲近阅读。对增进国人对异质文化的认识与了解，扩大视野，提升跨文化平等对话的能力，促进中日两国人民之间的沟通与理解，具有深远而悠长的意义。
佛教文学在中日文化交流中发挥过特殊重要的作用。被中国文学遗忘的文体——愿文，在日本发展成为哀伤的抒情文学，其影响一直延续至今，而中国传说中主宰寿天的泰山府君，传到日本成了阴阳道中安邦护国延寿授禄的祭祀对象，在古典戏剧中，还成为了保佑樱花久开不败的功臣。
敦煌文学、佛教文学是中国文化的瑰宝，也是海外中国文化研究的热点。本书从日本传衍的敦煌佛教文学入手，通过翔实的资料和严谨的透析，对敦煌佛教文学的传播和日本对之的文化接受，做出了很好的梳理和发掘，得出了有价值的结论。