鉴于20世纪中国古代文论研究中各种话语的类型的多样性、分布的复杂性以及话语运用方式的隐蔽性，本书将在“概论”中对20世纪中国古代文论研究的话语形态、分布特点、生产方式春机制进行逻辑整合，这种逻辑整合，在本书看来，是对“内史”描述的必要的、有益的补充。

本书重点放在了“中篇”和“下篇”。“中篇”共五章，主要对古代诗歌理论、古代散文理论、古代小说理论和古代戏曲理论的总体研究状况进行梳理，这种梳理基本上采取纵横两种方法，即先从历时性角度综述各分体理论研究的”大势“，借以印证20世纪古代文论研究的抛物线式的话语运动态势，然后从共时性角度对各“分体理论研究”中的重要问题进行梳理，并进行相应的学术反思。“分论”也是以确保每一专题能在纵、横两个方面得到较为完整的阐述，一以贯之的则是“问题意识”。“专题研究”部分所采用的以问题为纲“的学术史构架，与前述一贯之的”问题意识“能否有机地融合在一起，正是本书极用心力的地方。