本书主要由在香港理工大学举办了“当代中国农村社会生活与中国人自我观的转变”的学术研讨会上发表的文章汇编而成，书中内容涉及日常家庭生活、婚嫁事务、两性关系以及基层农村政治改革等领域。梳理了以往田野调查中所归纳的对农村社会发展的认识，加深了对当代中国人自我观的转变的理解，并试图在此基础上进而深入剖析中国农村社会的变迁。