王金香同志的这本书，写的是自清代道光年间直至新中国成立之初，一个多世纪中国社会烟毒泛滥及禁毒的历史。这是已翻过去的历史的一页，但毫无疑问，重新打开并阅读这一页历史，对于今天的人们仍然有很大的现实意义。我们不仅可以从前人在禁毒的成功经验中得到借鉴，从禁毒的失败经历中汲取教训，还可以从历史上鸦片烟毒对社会造成的严重危害与破坏中，进一步提高全社会同当前逐蔓延的吸毒贩毒现象坚决斗争的决心。
本书探讨了从鸦片战争到中华人民共和国成立初期这一历史时期内鸦片毒品的泛滥情况与中国历届政府发起的禁止鸦片毒品运动及其成败得失。通过不同时期禁毒政策和措施的探讨，总结历次禁烟毒运动成功的经验和失败的教训，目的在于从历史上禁绝鸦片毒品的斗争中受到启迪，以迎接新的挑战。