“后工业经济”这个概念表明，产业结构的重大变迁是这个新的历史时代的最经济特征，它涉及到现代资本主义经济运行规律的变化，特别对经济增长速度和方式具有深刻的影响。本书力图揭示和说明：（1）后工业经济形成的深厚原因，探讨它的运行规律及其特征；（2）产业结构费结构向有利于第三产业扩展的发展方向。
　　本书讨论的是发达国家产业结构的第二次重大变迁，所以主要渗及20世纪60年代末70年初代以来的实证资料。虽然“后工业经济”形成只有30年左右的时间，与工业经济时期相比能够使用的资料相对较少。但是在这个新时期里，由于世界各国经济的联系比以往更加密切，生产力的发展程度更高，产业结构的变迁也更为普通与迅速，现有的统计资料足以证明这次产业结构变迁的特征和趋势。
　　本项研究包括三个方面的内容：第一，对产业结构变迁的一般分析，重点是第二次产业结构的变迁；第二，后工业经济时期产业结构的经验考察和理论分析；第三，研究后工业经济时期产业结构对经济运行和增长的影响。