作者鄭德華，香港大學博士，主修歷史。研究領域包括中國近現代史、嶺南地域文化史、東南亞近代史和僑鄉及海外華人史。近年對粵港澳、大珠江三角洲和客家歷史文化研究產生濃厚興趣，除文獻收集外，還拍攝和積累了大量的圖像資料。主要著作包括《台山僑鄉和新寧鐵路》（合作）、《歷史追索與方法探求》、〈馬尼拉的巴利昂華人社區〉、〈廣東中路土客械鬥研究〉、〈清代廣東宗族研究〉和〈試論嶺南文化的開拓和保護〉等。曾於廣州中山大學、美國加州大學洛杉磯校任教和研究，在香港三聯書店編輯部任職。現任澳門大學社會及人文科學學院中文系副教授，美國三藩市州立大學校外兼職教授。

僑鄉是中國近代史一種特殊產物。它的形成和發展交織著不同文化和社會因素的相互刺激和影響，是中國農村近代演變的一種特別形態。
僑鄉中西合璧建築，是僑鄉近現代文化的重要標記。它凝聚著中西文化結合的特色，顯示了歷史上海外華人“落葉歸根”的思鄉情懷和文化心理，是中國沿海農村基層社會近代轉變的歷史見證。
本書重要的特點是作者把多年研究僑鄉的成果，以及對某些重大理論問題的探討，揉合在深入淺出的論述和分析之中，無論研究內容和角度均有新意，文字流暢，很有可讀性。
書中二百多幅照片，是作者從近十年的攝影作品精選出來的，可說是廣東僑鄉中西合璧建築的重要紀錄。尤其是有些照片所拍攝的地方已經改變了面貌，這些照片便成了歷史資料，故更顯珍貴。