吳毓華，一九三七年三月一日生，天津市人。一九六一年畢業於中國人民大學哲學系本科。

先後在中國戲曲研究院和中國藝術研究戲曲研究所工作，從事戲曲文學和戲劇美學研究，聘為研究員。曾擔任戲曲文學研究室主任，一九九七年退休、中國戲劇家協會會員、中國戲曲學會理事。著作有《古代戲曲美學史》、《京劇－－京城戲曲文化的整合》（合作）、《中華傳統文化大觀－－古典戲曲》、《中國倫理學大百科全書‧藝術倫理學》，編輯有《中國古代戲曲序跋集》、《古典戲曲美學資料集》（合作）、《中國歷代美學文庫》（合作）等，另發表論文、評論等文章共一百二十餘篇，共約三百餘萬字。

本書作者在豐富的文獻資料基礎上，從戲曲史發展的角度，探索了中國戲曲美學的基本特徵和發展規律，側重論述了戲曲審美價值論、審美表現論和藝術形式論三個命題，辨析了古代戲曲審美意識的歷史傳承和邏輯關聯，並進一步摸索出貫穿古代戲曲發展的一個基本矛盾——禮樂傳統對人的情感抒發所進行的節制，與戲曲曲盡人情審美需求之間反節制的矛盾。
作者又從各個時期戲曲美學和中國哲學的關係中，剖析出戲曲作為通俗藝術與中國傳統美學的密切聯繫。作者力圖通過這些探討，構建民族戲曲美學的基礎，提供讀者參考。