朊蛋白或许对我们比较陌生，但说到疯牛病，几乎就是无人不知、无人不晓了。作为疯牛病的病原体，朊蛋白真的算得上是一个“明星分子”：从18世纪的羊瘙病，到1992年大规模蔓延的疯牛病以致人们“谈牛色变”；从1957年在新几内亚土著居民身上发现的库鲁病到英国克雅病患者的死亡，众多科学家为朊蛋白的研究付出了不懈的努力，两位美国科学家Gajdusek和prusiner也因此分别获得了1976年和1982年的诺贝尔医学奖，朊蛋白的研究取得了长足的进展，但是许多问题仍然悬而未决。
本书较为系统地介绍了朊蛋白的基础和临床知识，包括朊蛋白的研究简史、生物学特征、朊病毒疾病的预防、诊断和治疗等共18章。希望对朊蛋白的相关研究作以总结，为今后的研究提供一些思路。