本书以历史为线索，收录各个历史时期的文字图片资料。上自史前文明时期的图画刻符，下至宋元明清时期的刻本文字，共收图片395幅，文字之发展轨迹，书体之演变线索，可得其大要矣。
　　 史前之图画刻符，并不能算作真正之文字，然而，文字之起源与之颇有关联，有些刻符甚至被认为就是文字符号。我们在此不想谈论自己的看法，但每个人对这些图画刻符都会有自己的理解。若就汉字书法艺术而言，书法的艺术性就在于其线条的艺术表现力，而史前图画刻符在线条运用方面与汉字书法是相通的。因此，我们应该密切关注考古发掘中关于史前图画刻符的资料，一旦这方面的资料增多了，对解密汉字起源的问题将会产生重要意义。