本书所选取的研究成果，分理论探索、政策建议、学术交流和国际比较四个专题。理论探索专题主要针对现时代我国教育改革与发展中的一些热点、难点问题进行的理论思考，突出研究的前瞻性、原创性和基础性，体现了为繁荣教育科学服务的主旨。政策建议专题是本书的主干，主要围绕教育部中心工作所展开的实证性调查研究和决策研究。其中，中西部地区农村义务教育、民办教育、教师教育和科学教育等问题研究成为几大亮点。学术交流专题主要反映中央教育科学研究所开展多种学术活动的研究成果。国际比较专题主要反映中央教育科学研究所对外国际学术交流与合作方面的成果。