《水平比较法》通过一个大型制造企业的物流或分销功能的实例，说明如何进行水平比较。《水平比较法》还包括了作者在过去七年中指导水平比较法实施的经验。很多人都有疑问："究竟应如何进行水平比较？"《水平比较法》列举了一些成功的例子，因此可将《水平比较法》作为水平比较法的操作指南。“水平比较法”也被称作“绩效标杆管理”。即：不断寻找新的方法、经营过程和实践活动，通过分析和比较确定最佳的经营活动，并有效地加以采用和实施以达到提高企业绩效的方法。在陆地测量中，“Benchmarking”这一术语是指以海拔或其他参照物进行比较时的参照点或标杆。现在人们则用它来指企业之间比较绩效的活动。
水平比较法是确定企业经营目标的一种新方法，它并不关心过去是如何确定这些目标的，而是要在最佳行业实践的基础上建立经营目标，并不断进行审视和更新，以确保运用最佳和最有效的方法来获得和保持长期的领先地位。