李辰冬的主要著作有《红楼梦研究》、《三国水浒与西游》、《陶渊明评论》、《文学新论》、《杜甫作品系年》、《尹吉甫生平事迹考》、《诗经通释》等等，其中尤其是他的小说研究作历年多次再版，二十世纪三四十年代在中国大陆，后来在中国台湾及海外都有很大影响。
在小说研究领域，如果说胡适、鲁迅等是“五四”现代学术的第一代的话，那么李辰冬则属于第二代。以胡适、鲁迅为代表的新文学家提倡白话和白话文学，他们推崇白话小说，并在他们的研究中引进西方思想和研究方法，取代那些旧式的随意鉴赏、直觉评论以及猜谜式的索隐，使小说研究获得了现代学术的品格。用胡适的话来说，“这种工作是给予这些小说名著现代学术荣誉的方式；认定它们也是一项学术研究的主题，与传统的经学、史学平起平坐。”
文学研究需要有文学理论的指导，而文学理论又必须有科学的历史哲学做基础；没有这个基础，就不可能通透和准确地解说文学。