作者闻一是中国社科院世界历史研究所研究员，在俄罗斯问题研究领域享有较高声誉和社会影响。

别斯兰人质事件曾经震惊世界。作者从走访别斯兰小城开始，历经北奥塞梯共和圉首府弗拉季高加索，北奥塞梯与印古什共和国边界，卡巴尔达一巴尔卡尔共和国北部边界及其首府纳里奇克，俄罗斯首都莫斯科，等等，并将一路的见闻成形文字。作为一名俄罗斯问题研究专家，作者在走访这些地区的同时。将自己对于该地区的历史和现实的反息与认识巧妙地结合在一起，以历史散文的形式，娓娓道来。自然而然地融俄罗斯历史、文化、习俗、道德、传统于字里行间。也许，可以用爱、恨、情、仇四个字来概括北高加索的历史和现实的全部感情关系。而这种国家的、民族的、人和人之间的爱恨情仇恰恰是理解这方土地上俄罗斯国家历史演变和发展进程的关键之点。它是我们认识和了解北高加索地区及俄罗斯昨天、今天和明天的一面镜子。