伟大的公司失败了，是因为失去了“优势”；一旦让竞争对手注意到你已失去“优势”，那么一向自负的你可能就要跌跟头了；新创业的公司如果没能建立并发展“优势”，那可能很快就会关门大吉。如果认为“优势”仅仅就是所谓的竞争优势，那么你正带领公司走向失败。
战略专家乔治·斯托克和罗伯特·拉舍诺预言在下一个10年里竞争将变得更加激烈，以致小打小闹和短期优势并不足以支撑企业的生存和发展。硬球战略着眼于将竞争优势转化为决定性优势的严格战略执行力，从而使竞争对手受到压制、排斥甚至惩罚。
本书将带领读者深入到“硬球比赛”的世界里一这个世界里的角逐者们正以极大的热情追求胜利，以冷酷无情的态度追求强势，甚至以各种激进的、不择手段的方式超越竞争对手，为其所不能为，达其所不能达。基于25年来对许多企业的研究和咨询经验，斯托克和拉舍诺向我们揭示了“硬球手” 们怎样获得决定性的胜利的一当然，前提是既不钻法律的空子，也不折损对客户和股东应尽的义务和责任。尽管大多采用硬球战略的公司态度强硬，并且不懂道歉，但同时他们往往也是进行“软性”管理的行家老手一比如他们能够通过有效地笼络人才、抓住关键性的问题和事件迅速建立起组织文化等方面来获得成功。
基于对多个产业的细致观察和丰富素材的积累，本书为我们勾勒出了七种具有代表性的硬球战略，它们包括：发挥强势、全力打压；以反常取胜；进攻对手的利润要害；学习致用的“拿来主义”；透使敌人撤退；打破妥协；硬球并购。
最后作者还明确了应该由谁来使用和推行以上的硬球战略，每种战略在什么样的环境下最为有效，以及如何轻松化解对手的攻击。
本书为我们描述的战略是持续有效的，它们也正是那些已经获得胜利的世界级企业的选择。本书同时也为新代的商业角逐者们重新定义并诠释了竞争的要义。

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Hardball: Are You Playing to Play or Playing to Win?