《病毒分类学》以病毒的宿主类型为基础，系统介绍了病毒分类现状。全书共分6个部分，第一部分简要介绍病毒分类系统，第二到第六部分分别介绍脊椎动物病毒，昆虫及其他无脊椎动物病毒，植物病毒，原核生物、真菌、原生动物和藻类病毒，类病毒、朊病毒和卫星病毒，重点是第二部分的脊椎动物病毒。目前共有5450多个病毒，分别归属于73个病毒科和24个独立的病毒属。《病毒分类学》对各病毒科和独立病毒属的分类特征进行了描述，并对其中的一些重要成员，如天花病毒、人免疫缺陷病毒、埃博拉病毒、乙型肝炎病毒及严重急性呼吸道综合征病毒等进行了较详细的讲述，以便使读者对不同病毒科的特征有更好的理解。《病毒分类学》中的病毒名称参考了国际病毒分类命名委员会（ICTV）第七次和第八次报告的内容。
病毒分类学是病毒学研究和交流的基础学科，《病毒分类学》为5000多个病毒赋予中文名称，这为我国病毒学的研究和交流提供了方便。《病毒分类学》可供生物学、医药学、农学等领域从事微生物学、病毒学和传染性疾病研究的科研、教学人员和研究生、本科生参考。